1、衰老和疾病并存    

    老年人多患慢性病，与机体各系统慢性退行性病变有关，有时生理和病理的界线难分。1993年全国卫生效劳调查材料显示老年人的两周患病率达250‰、慢性病患病率达540‰、住院率达61‰，均远高于其他年龄的人群。中国安康教育中心2012年1月9日发布的“中国慢病监测及糖尿病专题调查”结果显示，我国18岁及以上居民糖尿病患病率为9.7%，60岁及以上老年人患病率高达19.6%，分明高于其他年龄人群。由于生理功能的改变，老年人发病的诱因不同于普通人，例如对年轻人不构成任何损伤的细微外伤，就可使老年人发作骨折。

        2、综合症多见    

    老年人患病率高，约70%的老年人同时患有两种或两种以上的疾病。一个系统或一种器官同时存在多种病变，多个系统多种器官同时患病，是老年人患病的一大特点。

        3、发病急而快    

    老年人脏器储藏功能低，抵抗力削弱，存在发病急而快的特点，尤其是高龄患者，一旦病情发作，会使原来勉强处于平衡状态的某些脏器，在发病后功能迅速降低，呈现多脏器功用衰竭，预后差。例如，老年人患了普通感冒，很容易并发肺炎，继而引起原有的基础病发病，诱发心律正常、心力衰竭等，危害生命。

        4、症状不典型

老年人发病往往症状表现多不典型，因此容易发作误诊和漏诊。如患肺炎时，咳嗽较轻，痰很少、不发热、白细胞不高，仅表现为神志冷淡；发作心肌梗死、急性阑尾炎、急性胆囊炎时仅有细微不适；罹患高血压、心功能不全多年，而无明显表现，忽然发作脑出血、脑梗塞及急性心力衰竭时才发现。这些现象严重威胁老年人生命安全。

5、疾病重复发作    

老年人各脏器功能衰退，全身养分情况不良，免疫功能下降，导致抵抗力降低，使一些感染性疾病重复发作，例如呼吸道感染、胆道感染，尿道感染等，虽然经过医治有所控制，但是稍一受凉或饮食不周或情绪冲动，很容易复发。

6、病程长而恢复慢    

某种疾病假如发作在年轻人身上，吃点药很快就会康复。但是，假如老年人患病，不仅不容易好，还会使健康从此走下坡路。原因在于老年人身体的各个脏器和机能随着年龄的增长，都出现了衰退。机体的衰老使老年人的抗病能力和自我修复都降低。因而，老年人患病后有病程长而恢复慢的特点。

7、易兼并意识障碍    

衰老使老年人神经系统功能减退，动脉硬化又使老年人大脑供血缺乏，再加上对疾病的忧虑，所以老年人患病时，很容易同时出现意识障碍，通常表现为焦躁、认识模糊、嗜睡等。

8、易产生药物不良反响    

老年人肝功能减退，对药物的吸收和分解速度减慢；肾脏功能减退，对药物的排泄远不及年轻人。由于药物在体内存在时间过长，老年人很容易出现药物聚集中毒。因而，老年人用药应酌情用量，听从医嘱。